Жители Новочеркасска могут увидеть комету, которая летит над Землей впервые за 70 тысяч лет

К Земле приближается комета C/2021 A1 (Leonard), которая должна стать ярчайшей в 2021 году. Орбитальные расчеты показывают, что она движется по гиперболической траектории и поэтому пересечет Солнечную систему лишь однажды и больше никогда сюда не вернется.

В момент открытия комета Леонарда имела 19 звездную величину, сейчас ее видимая звездная величина почти втрое меньше. Она летит сквозь космическое пространство со скоростью около 70 километров в секунду, что на 6 километров в секунду быстрее прошлогодней кометы Neowise. Из-за такой скорости положение кометы в небе для наблюдателей с Земли меняется каждый день.

Тем не менее, комета Леонарда видна с помощью телескопов на всей территории России в ясную погоду. Искать ее нужно в первой декаде декабря утром над восточной частью горизонта. Астрономы ожидают что комета станет доступна для наблюдений невооруженным глазом 12-13 декабря, когда она приблизится к Земле на минимальное расстояние. Разумеется, для этого должно повезти с погодой – необходимо ясное небо без облаков. Когда комета достигнет максимальной яркости, она будет располагаться почти точно между Солнцем и Землей, поэтому можно ожидать эффекта прямого рассеяния солнечных лучей. В результате этого яркость пылевого хвоста должна увеличиться еще в 3-15 раз (на 1-3 звездных величины).